Por Tiago Serrano · Contador de histórias

Imagine Giverny, França, por volta de 1912. O jardim de Monet, um turbilhão de vida e cor, era seu universo. Os nenúfares flutuavam, as pontes japonesas se curvavam com elegância sobre a água espelhada, e a luz dançava em milhares de reflexos. Era um paraíso que o mestre do Impressionismo conhecia como a palma de sua mão, mas, silenciosamente, algo estava mudando. A nitidez que ele caçava com tanto afinco nas manhãs e entardeceres começou a escorregar entre seus dedos, substituída por um véu amarelado que cobria o mundo.

O que poucos percebiam, ou ousavam dizer ao venerado artista, é que seus olhos, antes tão aguçados para capturar a essência da luz, estavam o traindo. Claude Monet enfrentava uma doença que se tornaria a mais inesperada de suas musas: a catarata. Uma condição que turvaria sua visão e reescreveria, para sempre, a paleta de cores de sua obra tardia. Prepare-se para descobrir como a escuridão que avançava em seus olhos, contraditoriamente, iluminou uma nova fase de sua arte.

A visão turva de Monet, que muitos viam como o fim, na verdade abriu caminho para algumas de suas obras mais intensas e surpreendentes.

O Véu Amarelado no Jardim: O Início da Catarata

Monet, o pintor que ensinou o mundo a ver a luz de um jeito novo, foi diagnosticado com catarata em ambos os olhos por volta de 1912, aos 72 anos. No início, os sinais eram sutis. Uma leve perda de nitidez, uma dificuldade para distinguir os detalhes das paisagens que ele tanto amava. Mas a doença era progressiva, e o cristalino de seus olhos, antes transparente como um rio cristalino, ganhava um tom cada vez mais opaco e amarelado.

Em suas cartas, o artista expressava sua angústia. "Minha visão ruim fazia com que eu visse tudo através de uma névoa", escreveu ele. Cores intensas perdiam força, e certos tons, especialmente o vermelho, pareciam turvos, quase rosa. O azul, importante em suas obras aquáticas, desaparecia, dando lugar a matizes ocre e marrom. Era como se um filtro amarelado estivesse permanentemente sobre seus olhos, alterando a percepção do mundo que ele se dedicava a pintar.

A Luta na Paleta: Como o Mestre se Adaptou

Para um homem cuja vida era a cor e a luz, a deterioração da visão era um destino terrível. Mesmo assim, Monet resistiu. Durante anos, ele se recusou a considerar a cirurgia, um procedimento arriscado para a época e que já havia deixado outros artistas, como Honoré Daumier e Mary Cassatt, sem poder pintar. "Prefiro aproveitar o máximo da minha visão pobre, e até mesmo desistir de pintar se necessário, mas pelo menos ser capaz de ver um pouco dessas coisas que amo", ele declarou.

Desesperado para continuar sua paixão, Monet desenvolveu estratégias próprias. Ele passou a etiquetar os tubos de tinta, confiando mais na memória e na ordem em sua paleta do que na percepção visual das cores. Sua pincelada, antes delicada, tornou-se mais larga, as formas, menos definidas. Os contornos se dissolvem em massas de cor, e a própria estrutura das composições ganha uma intensidade quase abstrata, revelando uma visão do mundo que ia além do nítido.

"As cores não têm a mesma intensidade para mim... o vermelho se confunde com o marrom... minhas pinturas têm se tornado cada vez mais escuras."

A Virada: Clemenceau e a Mesa de Operação

Foto: Mahesh via Pexels

A Virada: Clemenceau e a Mesa de Operação

Apesar da resistência, a visão de Monet continuou a piorar. Em 1922, sua acuidade visual era tão baixa no olho direito que ele mal percebia a luz, e no olho esquerdo, via apenas 6/60. Pintar se tornou uma verdadeira tortura. Foi seu amigo de longa data, Georges Clemenceau, o "Tigre", ex-primeiro-ministro da França, quem interveio com insistência. Clemenceau era mais que um amigo; era uma força da natureza, e sua persuasão foi decisiva.

Em janeiro de 1923, Monet, aos 83 anos, finalmente concordou em se submeter à cirurgia de catarata no olho direito. O procedimento foi realizado em duas etapas, incluindo a remoção da lente opaca. A recuperação foi descrita como difícil; Monet, impaciente e temperamental, não era um "bom paciente". E o resultado inicial? Longe do esperado.

Um Mundo Azul Demais: O Desafio Pós-Cirúrgico

Após a cirurgia, a visão de Monet em seu olho direito foi restaurada, mas não de forma "normal". Ele reclamava de ver o mundo excessivamente azulado, um fenômeno conhecido como cianopsia, e tinha dificuldade para perceber tons de vermelho e amarelo. A ausência da lente natural amarelada de sua catarata fez com que a luz azul parecesse mais intensa.

A desorientação era grande. "É imundo, é nojento, só vejo azul. Não vejo mais vermelho nem amarelo. Isso me irrita muito, porque sei que essas cores existem. Estou terrivelmente triste e desanimado. A vida é uma tortura para mim", desabafou ele. Ele tinha dificuldade para enxergar com os dois olhos ao mesmo tempo e via objetos com curvaturas anormais. Imagine a frustração de um pintor de luz confrontado com um mundo de cores distorcidas!

Ano Evento Impacto na Visão/Obra
~1908 Primeiros sintomas de catarata. Perda de nitidez, dificuldade em distinguir detalhes e cores.
1912 Diagnóstico de catarata bilateral. Visão como através de uma névoa amarelada. Cores menos intensas.
1914-1922 Piora da visão, resistência à cirurgia. Cores mais quentes (amarelos, marrons, vermelhos intensos). Pinceladas mais grossas.
Jan. 1923 Cirurgia de catarata no olho direito. Recuperação lenta. Visão azulada (cianopsia) e distorção de formas.
1924-1925 Adaptação com óculos especiais (Zeiss Katral). Recuperação da "visão habitual", permitindo retomar a pintura com mais clareza.
1926 Morte de Monet. Continuação da produção artística até o fim, com obras repintadas e novas.

O Retorno e o Legado da Percepção

Em 1924, Monet buscou ajuda de outro oftalmologista, Jacques Mawas, que desenvolveu óculos com lentes especiais (Katral, da Zeiss) tingidas de verde e amarelo. Com esses óculos, ele finalmente sentiu que sua visão havia retornado ao normal. "Recuperei minha verdadeira visão. Estou vendo tudo novamente com alegria e trabalho com ardor, ele registrou.

Curiosamente, após recuperar parte de sua visão, Monet destruiu ou retocou muitas das telas que havia pintado durante o período mais severo da catarata, pois não reconhecia as cores como "suas". Algumas de suas obras tardias, como as grandes "Ninféias" da Orangerie, foram finalizadas após a cirurgia, mostrando uma recuperação da definição e da paleta cromática original. Contudo, os anos de visão alterada deixaram sua marca, adicionando uma profundidade e uma liberdade na pincelada que, para muitos, anteciparam a arte abstrata. Ele pintou até sua morte em 1926.

Você sabia? Em uma carta de 1921, Monet escreveu: "Pintarei quase cego, assim como Beethoven compôs completamente surdo." Uma comparação poética entre dois gênios que superaram limitações físicas extremas para continuar criando. É uma história que nos lembra como a música continuou a fluir de Beethoven, mesmo quando o silêncio dominou seu mundo.

A história de Claude Monet e sua luta contra a catarata nos lembra que a arte, em sua essência, é a expressão da percepção individual. Aquilo que parecia um obstáculo insuperável se tornou um catalisador para uma nova forma de ver e criar. Suas telas, com suas cores muitas vezes intensas e formas fluidas, não são apenas um registro de paisagens, mas um testemunho da experiência de ver o mundo através de olhos que se transformavam.

Tiago Serrano, em seu trabalho de contar histórias, busca justamente essas viradas inesperadas, onde a dificuldade se revela uma porta para um entendimento mais completo. A visão de Monet, mesmo turva, nunca deixou de ser sua, e por isso, ele nos convidou a enxergar além do óbvio, desafiando a noção de que existe apenas uma forma "correta" de ver o mundo. A verdadeira beleza, afinal, reside na forma única como cada um de nós a percebe.

Perguntas Frequentes sobre Claude Monet e a Catarata

O que aconteceu com a visão de Claude Monet?

Claude Monet foi diagnosticado com catarata em ambos os olhos por volta de 1912, aos 72 anos, o que causou o embaçamento de sua visão e a distorção da percepção das cores.

Como a catarata afetou as pinturas de Monet?

A catarata fez com que Monet percebesse as cores de forma alterada, com tons amarelados, marrons e vermelhos mais intensos, e com menor distinção de azuis e verdes. Suas pinceladas tornaram-se mais amplas e as formas menos nítidas, dando um caráter mais abstrato a suas obras tardias.

Monet fez cirurgia para tratar a catarata?

Sim, após anos de resistência, Claude Monet foi convencido por seu amigo Georges Clemenceau a fazer a cirurgia de catarata em seu olho direito em janeiro de 1923.

Como foi a visão de Monet após a cirurgia de catarata?

Inicialmente, Monet relatou que via tudo azulado (cianopsia) e tinha dificuldade em reconhecer tons de vermelho e amarelo. Após um período de adaptação e uso de óculos especiais, ele sentiu que sua visão habitual foi restaurada, permitindo-lhe retomar a pintura com mais clareza.

Monet destruiu pinturas após a cirurgia?

Sim, há registros de que Monet destruiu ou retocou muitas das telas que havia pintado durante o período mais severo da catarata, pois, com a visão restaurada, ele não as reconhecia como suas obras.

Fontes e referencias

Sousa, C. J., Oliveira, M. L. C., & Gomes, L. O. (2019). Catarata e a expressão cromática na obra de Monet. Revista Brasileira de Oftalmologia, 78(5), 304-309.

Feitosa-Santana, C. (2016). Cataratas de Monet. Claudia Feitosa-Santana (blog).

Gruener, A. (2015). The effect of cataracts and cataract surgery on Claude Monet. British Journal of General Practice, 65(633), 205.

Editoria Veja Saúde. (2025). Como a catarata de Monet transformou sua forma de pintar. Veja Saúde.